En un estudio de usos y hábitos de bebidas en México , 5 de cada 8 consumidores consideran al vidrio como el mejor empaque existente esgrimiendo razones tales como ser higiénico, permitir ver el contenido y conservar con buen sabor al producto. Más aún, los mismos consumidores reconocen al vidrio como el material ideal para productos de calidad y el no ser un material para productos baratos.
En otro estudio que se realizó de forma independiente al anterior, se llevó a cabo una Prueba Identificada de Producto (IPT por sus siglas en inglés) en un producto lácteo en donde los resultados fueron abrumadores a favor del vidrio. La metodología de un IPT es la siguiente: se le deja una muestra del producto al ama de casa para que la use durante un período determinado, se regresa al finalizar este, se recoge la primera muestra y se le deja una segunda para que la use el mismo período de tiempo para después regresar por tercera vez y evaluar comparativamente a los dos productos tanto en forma global como por atributos específicos. La prueba es identificada debido a que tiene la marca del producto original y en general se realiza entre productos que compiten en el mercado.
Unos aspectos especiales que tuvo esta prueba fueron que los dos productos tenían la misma marca (uno de los productos fue proporcionado en el envase de plástico con el que actualmente se comercializa mientras que el otro fue en envase de vidrio) y particularmente el punto clave es que los dos envases contenían exactamente el mismo producto lácteo y esto no se le dijo al consumidor.
Tal como se había comentado previamente, el resultado fue significativamente favorable al producto envasado en vidrio ya que este fue preferido a nivel global sobre el envasado en plástico con una diferencia de ¡20 puntos porcentuales!. Esta tendencia también se reflejó en prácticamente todos los atributos específicos, siendo de particular interés:
- Tiene mejor sabor (diferencia de 11 puntos porcentuales).
- Conserva mejor el producto (diferencia de 48 puntos porcentuales).
- Más higiénico (diferencia de 55 puntos porcentuales).
- Motiva mejor a la compra (diferencia de 34 puntos porcentuales).
- Mejor calidad (diferencia de 42 puntos porcentuales).
Recordando que eran el mismo producto bajo la misma marca, todas estas diferencias son valores agregados que proporciona el envase de vidrio y es por eso que podemos afirmar que el vidrio aumenta el equity del producto.
Similarmente, el sentir del consumidor norteamericano -tal como revelan estudios de Glass Packaging Institute- hacia el vidrio refleja connotaciones similares a las expuestas anteriormente e inclusive llegan a tener la percepción que las empresas ponen sus productos premium en envases de vidrio porque se puede apreciar el contenido, dejando a otros empaques el producto que no es de primera clase. Por lo tanto la imagen de un producto envasado en vidrio se incrementa al tener la percepción que estos son productos seleccionados.
Como muestra, Anheuser-Busch anunció que terminaría la prueba de mercado de su cerveza en plástico ya que los consumidores en Dallas y Phoenix mostraron poco interés en la compra de la Budweiser y la Bud Light en botellas PET de 16 onzas. Otra botella de PET, de Miller Brewing Co., fue protestada por defensores del medio ambiente porque tanto las etiquetas como las tapas chocaban con las disposiciones emitidas por la Asociación de Entidades de Reciclaje de Plásticos Desechados por los Consumidores.
Estudios de mercado que ha llevado a cabo Demptos Glass en el mercado norteamericano de vinos de mesa han determinado que si dos vinos tienen características similares en cuanto a tipo y calidad, 40% de los consumidores basan su decisión en el envase y si la botella tiene como finalidad el ser un regalo, este porcentaje se incrementa hasta el 67%. Más aun, descubrieron que cerca del 90% de los consumidores pueden dar descripciones asombrosamente detalladas de la botella que usualmente compran. Si a esto le añadimos que alrededor del 72% de las compras de esta categoría son por impulso, la impresión en el anaquel puede resultar decisiva en que un consumidor ponga una botella en su carrito o esta siga acumulando polvo en los exhibidores.
También Demptos Glass ha visto que el envase mejora el equity de los vinos ya que existen algunas percepciones en cuanto al color, peso y formas de las botellas como son:
- Botellas pesadas de color obscuro reflejan calidad.
- Colores claros de vidrio, botellas ligeras con paredes delgadas y fondos completamente planos reflejan poco cuidado en proteger el contenido.
- Ideas que han resultado adecuadas involucran formas rectas y simétricas con hombros altos.
Los colores y las formas también están asociados con las distintas variedades de vino de mesa, tal y como se puede apreciar en la gráfica.
